El mesotelioma pleural es un tipo raro de cáncer que afecta el mesotelio, el tejido que recubre los pulmones y la cavidad torácica. Aquí hay algunos puntos clave sobre el mesotelioma pleural:
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Causas
- Asbesto: La principal causa del mesotelioma pleural es la exposición al asbesto, un mineral que se utilizó ampliamente en la construcción y en otros productos industriales. Las fibras de asbesto, cuando se inhalan, pueden quedar atrapadas en el mesotelio, lo que eventualmente puede llevar al desarrollo de cáncer.
Síntomas
- Dificultad para respirar: A medida que el cáncer avanza, puede acumularse líquido en el espacio pleural (derrame pleural), lo que dificulta la respiración.
- Dolor en el pecho: Puede ser agudo o sordo y empeorar con la respiración profunda.
- Tos persistente: Puede estar acompañada de sibilancias o cambios en la voz.
- Fatiga y pérdida de peso inexplicable: Son síntomas comunes en muchos tipos de cáncer.
Diagnóstico
- Imagenología: Se utilizan radiografías de tórax, tomografías computarizadas (TC) y resonancias magnéticas (RM) para detectar anomalías en el pecho.
- Biopsia: Se realiza una biopsia para confirmar el diagnóstico, donde se extrae una muestra de tejido para su análisis.
Tratamiento
- Cirugía: Puede incluir la eliminación de parte del revestimiento del pecho o el pulmón afectado.
- Quimioterapia: Uso de medicamentos para matar las células cancerosas.
- Radioterapia: Uso de rayos X de alta energía para eliminar células cancerosas.
- Terapias dirigidas y tratamientos experimentales: Incluyen nuevos enfoques que están siendo estudiados en ensayos clínicos.
Pronóstico
El pronóstico para el mesotelioma pleural suele ser desfavorable debido a su naturaleza agresiva y al diagnóstico tardío. Sin embargo, el tratamiento puede ayudar a aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida.
Es importante que cualquier persona que haya estado expuesta al asbesto consulte a un médico si presenta síntomas relacionados, ya que un diagnóstico temprano puede mejorar las opciones de tratamiento.